#pianisti 79 - MALCOLM BILSON (1935 - viv.)

 

Malcolm Bilson (nato il 24 ottobre 1935) è un pianista e musicologo americano specializzato in musica del XVIII e XIX secolo. È il professore di musica Frederick J. Whiton alla Cornell University , Ithaca, New York. Bilson è uno dei più importanti suonatori e insegnanti di fortepiano ; questo è l'antenato del pianoforte moderno ed era lo strumento utilizzato ai tempi di Haydn , Mozart e Beethoven . Bilson è nato a Los Angeles , in California. La sua famiglia aveva ed ha successo nel mondo dello spettacolo: suo padre, George Bilson (1902–1981), era un produttore/scrittore/regista britannico di origine ebrea ashkenazita originario di Leeds , Inghilterra , Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda , e i suoi il fratello maggiore Bruce Bilson ha avuto una carriera lunga e produttiva come regista cinematografico e televisivo; altri parenti (discendenti di Bruce) sono suo nipote Danny Bilson e la pronipote Rachel Bilson . [UN]
Malcolm Bilson si è laureato al Bard College nel 1957. [b] Ha continuato i suoi studi con Grete Hinterhofer all'Akademie für Musik und Darstellende Kunst di Berlino, poi con Reine Gianoli all'École Normale de Musique de Paris . Ha studiato per un dottorato presso l' Università dell'Illinois con Stanley Fletcher e Webster Aitken , ottenendo il DMA nel 1968. [b] A quel tempo fu nominato assistente professore alla Cornell.
Probabilmente l'evento chiave nella carriera di Bilson fu il suo primo incontro con il fortepiano nel 1969, che raccontò ad Andrew Willis in un'intervista del 2006. Interessato ai pianoforti storici, aveva acquistato uno strumento del XIX secolo, che gli aveva descritto come un "pianoforte Mozart", e si rivolse a Philip Belt , un esperto di pianoforti antichi, per la possibilità di restaurarlo:
“Ho scritto a Belt e gli ho inviato alcune foto, e Belt mi ha risposto che sì, poteva farlo, ma [il mio pianoforte] non era affatto un pianoforte dei tempi di Mozart. E in effetti, aveva appena costruito un pianoforte del genere, secondo Louis Dulcken , c. 1785, e voleva portarlo in giro per mostrarlo nei college e nelle scuole di musica. Quindi ho detto bene, portalo e ci farò un concerto. Lo portò e lo lasciò per una settimana, e io suonai un concerto tutto mozartiano... con K. 330 e l' Adagio in si minore e la Kleine Gigue , [oltre a] il quartetto con pianoforte in sol minore con alcuni strumentisti d'archi moderni a 440.”
Nel prepararsi per questo concerto, Bilson è rimasto sorpreso dalle sfide – e dalle opportunità – che suonare un fortepiano rappresenta per un pianista di formazione tradizionale (i fortepiani hanno un tocco molto più delicato, un abbassamento dei tasti meno profondo, un’inquadratura più leggera e un tempo di sostegno più breve rispetto ai grandi a coda moderni). .)
“Adesso devo ammettere che non riuscivo davvero a gestire la cosa. Devo essere la persona meno dotata per il lavoro; le mie mani sono troppo grandi e non ho la tecnica necessaria richiesta da uno strumento del genere. Nel provare a far funzionare questo meccanismo leggero e preciso, mi sentivo davvero come un elefante in un armadio di porcellana. Ma ho continuato a farlo per tutta la settimana e mi sono esercitato duramente e dopo diversi giorni ho iniziato a notare che in realtà stavo riproducendo ciò che era sulla pagina. Quello che facevo prima era semplicemente suonare il legato e pedalare. Ho visto le legature, ma ovviamente non volevo creare singhiozzi, cosa che può accadere così facilmente sul pianoforte moderno. All'improvviso ho scoperto che non avevo davvero bisogno di molto pedale e che le pause articolative rendevano la musica più espressiva. [d] Al concerto di fine settimana, assolutamente stracolmo, c'era un grande entusiasmo. Nessuno aveva mai visto una cosa simile. Ho pensato tra me che questa fosse un'opportunità per fare qualcosa di utile con il mio talento. Era il 1969 e decisi di acquistare uno di questi pianoforti e di dedicarmi seriamente a suonarlo. Per diversi anni ho portato in giro lo strumento [sempre di Belt] e l'ho suonato nelle università e in piccoli locali. Ovviamente all'epoca era vista come una curiosità e alcune persone pensavano che fossi un po' pazzo. Sapevo che stavo facendo qualcosa di marginale, ma pensavo anche che fosse importante e che valesse la pena farlo perché c'erano aspetti di questa musica che nessuno poteva più sentire.”
Il cambiamento di carriera alla fine si è rivelato vincente; Bilson si guadagnò la reputazione di interprete di fortepiano, tenne numerosi concerti e fu anche invitato a fare registrazioni (vedi sotto). Nel 1974 ha co-fondato l'Amadé Trio con la violinista Sonya Monosoff e il violoncellista John Hsu ; il trio ha eseguito lavori su strumenti storici.
Bilson è stato promosso a professore ordinario nel 1976 ed è stato nominato alla cattedra di Frederick J. Whiton nel 1990.
Bilson si ritirò da professore nel 2006, rimanendo attivo come insegnante e interprete.
Nel 2011, Bilson ha portato il primo concorso di fortepiano negli Stati Uniti. Coordinato dal Westfield Center, con una sovvenzione della Fondazione Mellon, il concorso e l'accademia si sono svolti presso la Cornell University; 31 giovani musicisti provenienti da tutto il mondo hanno gareggiato per un premio in denaro pari a 13.500 dollari.
Bilson ha realizzato un DVD, "Knowing the Score", che mette in discussione molti dei concetti base dell'esecuzione musicale insegnati nei conservatori e nelle scuole di musica di tutto il mondo, in particolare la mancanza di aderenza alle articolazioni annotate e le ipotesi sulla lunghezza dei valori ritmici. A questo DVD ne sono seguiti altri due: "Performing the Score", con la violinista Elizabeth Field, e "Knowing the Score, Vol. 2".
Bilson ha pubblicato diversi articoli sul tema dell'interpretazione di composizioni di Schubert, Mozart e Beethoven della fine del XVIII e dell'inizio del XIX secolo in Early Music e Studia Musicologica Academiae Scientiarum Hungaricae .

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